Paradiset

Plötsligt satte jag igång att läsa Paradiset av nobelpristagaren Abdulrazak Gurnah. Och det gick så bra att den tog slut väldigt snabbt. Jag gillade verkligen unge Yusuf som är 12 år när han plötsligt skickas iväg från sitt hem med en väldoftande köpman som alla kallar farbror Aziz. Vad han inte vet och ingen talar om för honom att han är en s. k. skuldslav. Han är alltså avbetalning på faderns skulder till farbror Aziz. I köpmannens affär träffar han den lite äldre Khalil, som lär honom allt han behöver veta och lite till. Yusuf längtar hem och drömmer mardrömmar om monstruösa hundar. Han förstår att köpmannen utöver sin vanliga handel troligen har en del olagliga affärer också. Yusuf är ett vackert barn och blir en vacker yngling som har har lätt att bli omtyckt. Förutom skönheten har han ett fördragsamt sinne, är läraktig och säger inte emot. Det är genom honom vi upplever hela romanen, som för tankarna till Mörkrets hjärta av Joseph Conrad, Tusen och en natt och Koranen. Paradiset tilldrar sig i ett Östafrika som är splittrat i otaliga sultanat. Och europeerna är på väg. De tar allt. Tyskarna är förfärliga. Men värst av alla är belgarna. Ryktet går att engelsmän och tyskar tänker inleda stridigheter. En handelsresa Yusuf får följa med på blir särskilt strapatsrik. Under den sätts  hans förmåga att uthärda och finna sig på hårda prov. På grund av alla tullar och mutor har expeditionen inte många varor kvar när de når sin destination. Berättandet är påfallande i Paradiset. Först av allt är författaren en strålande berättare. Männen i romanen berättar oavbrutet. Besättningen i handelsexpeditionen har till exempel väldigt mycket att berätta om sina färder i landet och alla hjältemodiga bedrifter de utfört. Yusuf observerar naturscenerier som får honom att tänka på paradiset. Farbror Aziz har också en underbar trädgård med en föga talträngd trädgårdsmästare som Yusuf blir vän med. Mzee Hamdani förklarar för Yusuf att ingen kan ta ifrån honom hans frihet; ingen kan äga honom. Han har också mycket att lära ut om växter. Yusuf är en villig elev. I paradiset. Slutet överraskar och får mig att gå tillbaka och läsa om. En karta över Östafrika hade varit trevligt liksom en ordista. Gurnahs roman Efterliv kan ses som en fortsättning på Paradiset och ser ut att ha ett lika vackert omslag. Paradiset överraskade positivt och jag ser fram emot att läsa mer av Abdulrazak Gurnah, som föddes 1948 i sultanatet Zanzibar som nu är en del av Tanzania.

Titel: Paradiset

Författare: Abdulrazak Gurnah

Översättare: Helena Hansson

Omslag: Nina Ulmaja

Förlag: Celanders förlag/ Albert Bonniers förlag

Tryckår: (1994) 2021

Antal sidor: 276

En smakebit på søndag v. 32 2022

Läsutmaningen En smakebit på søndag går ut på att vi bjuder varandra på en smakebit utav det vi just läser. Utan spoilers, förstås. astridterese på den norska bokbloggen Betraktninger håller i trådarna. Fler smakebitar HÄR

"Hans farbror Aziz kom också och hälsade på vid den tiden. Hans besök var kortvariga och sällsynta, och han brukade åtföljas av en hel skock resenärer och bärare och musikanter. Han stannade hos dem på de långa resorna som han gjorde från havet till bergen, till sjöarna och skogarna och över de torra slätterna och de kala, steniga kullarna i det inre av landet. Hans expeditioner åtföljdes ofta av trummor och tamburor och lurar och siwa, och när hans följe tågade in i staden flydde djuren undan i panik och barnen rusade omkring omöjliga  att tygla. Farbror Aziz gav ifrån sig en märklig och ovanlig doft, en blandning av djurhudar och parfym och gummi och kryddor och en annan, mer svårdefinierad lukt som fick Yusuf att tänka på något farligt. Han gick oftast klädd i en tunn, fladdrande kanzu av fint bomullstyg och en liten virkad kalott långt bak på huvudet. Med sitt eleganta yttre och sitt och sitt artiga och oberörda sätt såg han mer ut som en man som var ute på en sen eftermiddagspromenad eller som en gudfruktig man på väg till kvällsbönen än som en köpman som hade banat sig väg föbi törnbusksnår och giftspottande huggormars bon."

Från sidan 9 i Paradiset av Abdulrazak Gurnah

Veckans mening v. 32 2022

MIN

Robert på bokbloggen Mina skrivna ord har en lördagsutmaning som han kallar Veckans mening. Vi väljer ut en mening ur det vi läser och som fått oss att stanna upp - av den ena eller andra anledningen. Min mening kommer den här veckan från sidorna 70 och 71  i Svarta S:t Barthélemy. Människoöden i en svensk koloni 1785 - 1847

av Fredrik Thomasson.

"En detaljerad terminologi hade växt fram för att definiera den svarta befolkningens hudfärg, och nästan varje möjlig variant av avkomma hade sin egen etikett."
 

Helgfrågan Sommar v. 32 2022

Mias bokhörna: Helgfrågan Sommar är lite annorlunda mot ordinarie.  Det förekommer inte någon fråga. Ni får däremot tipsa om böcker, resmål, tv-program och recept, det får gärna ha anknytning till böcker. Det kan vara ett recept ur en roman till exempel eller ett tv-program som bygger påen bok.  

För ett par dagar sedan såg jag en kriminalfilm som heter Snömannen. I eftertexten upptäckte jag sedan att den bygger på en thriller av Jo Nesbø med protagonisten Harry Hole. Den finns på SVT Play. Det gör också miniserien Kommissarie Venn. Den bygger på en roman av Ann Cleeves som heter The long Call. På svenska har den fått titeln Albatross. Den tilldrar sig i Devon i sektmiljö

Hett i hyllan

Manolitas tre bröllop av den spanska författaren Almundena Grandes köpte jag för flera år sedan på något antikvariat för 40 kr. Jag var nyfiken på författaren och den tid som boken utspelas i. Den 14 april 1931 utropades den andra spanska republiken. De progressiva krafternas seger i kommunvalen hade drivit kung Alfonso III i exil och landet hade fått en ny regering.  Denna regering var mycket efterlängtad av de mest missgynnade samhällsklasserna, det vill säga större delen av det spanska folket, säger författaren i sitt förord. Ganska snart blir det oro i leden och det utbryter inbördeskrig. Makten blir Francos, under flera årtionden. Under den här militärdiktaturen eliminerades mängder av människor som försvann i massgravar som till stor del fortfarande är okända. Mot denna historiska bakgrund utspelar sig handlingen i Manolitas tre bröllop. Verkliga och fiktiva personer blandas i romanen. Manolitas föräldrar tillfångatas och hennes storebror, Antonio, leder en underjordisk motståndscell från ett gömställe. När han ber henne att uppsöka en viss fånge i det fruktade Porlierfängelset för att överlämna viss information är hon inte särskilt glad över uppgiften. Men snart upptäcker hon att hon hyser varma känslor för fången.Det är Monika på bokbloggen Bokföring enligt Monika som håller i den här läsutmaningen som handlar om böcker i våra hyllor som blivit stående olästa fast vi egentligen inte förstår varför.

Natten. Sömnen. Döden. Och stjärnorna

This is thy hour O Soul, thy free flight into the wordless,
Away from books, away from art, the day erased, the lesson done,
Thee fully forth emerging, silent, gazing, pondering the themes thou lovest best,
Night, sleep, death and the stars.

Titeln på Joyce Carol Oates senaste bok Natten. Sömnen. Döden. Och stjärnorna. kommer från en dikt av Walt Whitman. Familjen McClarens stora hus är Oates eget berättar hon i en intervju i Babel. Jessalyn McLaren blir plötsligt änka när John Earl McClaren, Whitey, hennes man, avlider efter att ha råkat i delo med ett par fascistiska poliser. Änkeståndet är ju något JCO är väl förtrogen med och som hon också skrivit om i romanen Änkan. Vilsenheten och ensamheten är överväldigande. Inget kan ersätta Whitney. De fem barnen tappar också fotfästet; var och en på sitt sätt. Äldste sonen Thom, som övertagit faderns företag, drivs av hämndbegär och hans  äktenskap krisar. Virgil, son nummer två, lever ett bohemiskt konstnärsliv som inte ses med blida ögon av familjen - alldeles särskilt inte av fadern. Han är en fridsam person som står sin mor nära. Äldsta dottern, Beverley, tror sig vara faderns favorit. Hon förbereder sig på att ge sin virile, otrogne man en minnesbeta. Mellandottern är en hårdhänt rektor för en skola hon arbetat uppåt i rankinglistan. Hon är ensam och saknar helt social kompetens och får någon sorts sammanbrott men verkar till slut ta hand om sitt liv. Yngsta barnet, Sophia, gör också ett uppbrott; från sin tjänst och från sin mycket äldre pojkvän. Hon byter upp sig. Alla fem barnen skakas i sina grundvalar av moderns nya liv. Hon möter en puertorican som är Whiteys raka motsats och Jessalyn faller som en fura. Hon är fem år äldre än mannen men han lockar fram en kvinna inom  Jessalyn  som hon inte visste fanns. Han flätar hennes gråa vackra hår till en tjock, fin fläta som hänger ner på hennes rygg. Hon ser ut som en indiankvinna, fnyser barnen, som tror att mannen enbart är ute efter Jessalyns pengar.  Och huset - det gamla kära huset på Old Farm Road - tänk om det går ur familjens ägo! Äktenskapet blev för Jessalyn en gyllene bur. Hon behandlas av sin man som en prinsessa - och en invalid. Oates förmåga att gå in bakom pannbenet på sina karaktärer är beundransvärd. Jessalyn är speciellt trovärdig. Rasism och klasskillnader är vanligt förekommande i det amerikanska samhället. Bilden av polisen är inte vacker. Någonstans i mitten av den omfångsrika romanen känner jag att här kunde man lyft ut ett stycke. Men sedan griper berättelsen tag igen och engagemanget är tillbaka. Slutet då? Ja, det får läsaren jobba vidare med på egen hand. 

Titel: Natten. Sömnen.Döden. Och stjärnorna

Författare: Joyce Carol Oates

Översättare: Fredrika Spindler

Förlag: HarperCollins

Tryckår: 2022

Antal sidor: 862

 

Internationella kattdagen

 

Vi åt en underbar pizza på internationella kattdagen som ju visserligen var igår, men då kunde jag inte föra över bilder till min blogg på min nya iPhone.