Hans officiella fästmö

Den brittiska författaren Amy Roberta "Berta" Ruck, föddes 1878 i Indien och dog 1978 i Wales. Hon har skrivit massor av böcker som fortfarande går att få tag i både på svenska och engelska till ganska höga priser. En och annan går också att få tag i antikvariskt. Jag har läst Hans officiella fästmö som kom ut 1914; i svensk översättning av Eva Wahlenberg 1928. Den är också filmad med Sickan Carlsson och Sture Lagerwall i huvudrollrollerna. William Watten jr, aka Lugnvatten, är chef på Österländska Skeppsagenturen Watten &

Sonett. Monica Trant, aka Noppan, är en av maskinskriverskorna, de s. k. "flickorna" på kontoret. Principalen har inte uppmärksammat dem var och en precis utan betraktar dem mera som maskiner. Monica är ganska nyanställd och har ännu inte lärt sig koderna. En förstår att Monicas familj har kommit på obestånd och att hon inte är så van vid att arbeta. En dag kommer chefen och ger Monica ett förslag som hon inte kan motstå. Hon ska vara hans fästmö på papperet under ett år. Hon ska få bra betalt och han ska förklara bakgrunden till sin ovanliga begäran. Monica har lite svårt för sin stele principal, men hon behöver pengarna. Hennes bror befinner sig i Sydamerika och hon måste hjälpa honom hem. Sedan blir det besvärligt för Monica på många sätt. Inte minst för att hon fäster sig så vid chefens mor och syskon. Jag avslöjar inte mer av händelseförloppet, men det är inte alls så enkelt som en skulle kunna befara. Hans officiella fästmö har en fräschör och ett driv som överraskar. Ibland går tankarna till Jane Austen. En får lära sig en hel del på kuppen; om kläder, etikett, klass och rangordning. Plymer, handskar och pälsverk är helt i sin ordning att ge en kvinna men inte kläder. Det serveras fiskkurry till frukost. Om en är lång i tänderna är en passé. Hos frissan får en håret toppsvett och klippt. Hans officiella fästmö är överraskande feministisk i resonemangen. "Å, vad jag avskyr när en flickas smak bara är ekot av den man hon är med!" -  "Jag tror att det någonstans längst in i varje mans innersta finns en fantasibild av honom själv i en sultans turban, vilken nedlåtande applåderar medan någon vacker danserska poserar och piruetterar för hans höga nöjes skull."  Monica är lika osentimental som hon är oromantisk. Hon ser männen för vad de verkligen är. Hon är kvick och rapp i repliken och för respekt med sig. Riktigt roligt att plötsligt läsa en feel - good - roman från förra seklets början. 

Titel: Hans officiella fästmö

Författare: Berta Ruck

Översättare: Eva Wahlenberg

Förlag: B. Wahlströms bokförlag

Tryckår: 1928

Antal sidor: 319

En smakebit på søndag

"Vid lunchtid inhandlade hon inte bara en skottkärra, rep och träskor. Hon lastade även en rulle hönsnät, hammare och spik på flaket. På Dickinson´s Garden Centre fanns inga studenter. Där vandrade äldre kvinnor och pensionerade män omkring med pigga barnbarn och höll fullklottrade lappar i näven, man lämnade inget åt slumpen. Dämpad klassisk musik lotsade kunderna genom gångarna, fontäner och vattenkulor porlade lika rogivande. Hon stannade längre än hon behövde, drack en kopp kaffe i kaffehörnan, tog en ny sväng förbi rosorna och köpte tre blommande plantor att ha inne, av samma sort som för trettio år sedan hade stått på fönsterbänken hemma hos farföräldrarna." Vi befinner oss i en avlägsen dal i Wales. Emelie heter kvinnan.

Från Sidan 40 i Gerbrand Bakkers roman Omvägen. Översatt ifrån nederländskan av Per Holmer.
Astrid Terese på den norska bokbloggen Betraktninger handhar läsutmaningen En smakebit på söndag. Vi delar med oss av det vi just läser. Utan spoilers, förstås. Fler smakebitar HÄR

Walesisk jul

Jul bland bergen

De kom över snön till brödets
renare snö, fumlade med det i sina grova
händer, fattade det med läpparna
likt djur, stirrade ned i den mörka kalken
där vinet glänste, kände det skarpt
mot tungan, skälvde som vid minnet
av en synd och hörde för ett ögonblick
kärleken skrika i hjärtats krubba.

De reste sig och återvände till sina magra
arrenden, som låg nakna i det ödsliga
decemberljuset. Deras horisont krympte
till den egna, steniga åkerlappen
med dess träd, där blåsten naglade fast
den förfärade kropp som inte hade bett
om att bli född.

R. S. Thomas, Ur Laboratories of the Spirit. 1975

R. S. Thomas var präst i en karg trakt av Wales. Medkänslan med de fattiga församlingsborna går som en röd tråd genom hans författarskap. 

Utlottning!

Den här utlottningen vill jag absolut delta i! Helst vill jag vinna den också!
LENA I WALES lottar ut denna lilla egg coddler. Man knäcker ett ägg i skålen, smaksätter med kaviar, dill, ost eller skinka och kokar hela härligheten i vattenbad. Läs mer om egg coddlers HÄR!

Betraktaren

BELINDA BAUERs debutroman Mörk jord belönades 2010 med deckarvärldens finaste pris The gold  Dagger. De tre romanerna  som översatts till svenska - Mörk skugga, Ni älskar dem inte, Skuggsida - har varit nominerade till årets bästa översatta kriminalroman av Svenska Deckarakademien.
Årets psykologiska kriminalroman heter Betraktaren och handlar om Patrick, 19, som har Aspergers syndrom med allt vad det innebär av sociala svårigheter.
Han har mist sin pappa väldigt tidigt och är besatt av tanken på döden. Vad är det som händer när en människa övergår från att vara levande till att vara död från den ena sekunden till den andra? Som det var med Patricks pappa.
Patrick går en universitetskurs i anatomi för att möjligen komma närmare ett svar på frågan. Och visst har de döda saker att berätta.. Patrick är en god iakttagare och lägger utan svårigheter ihop två och två. En och annan klarar av att se saker och ting med Patricks ögon; andra tycker bara att han är underlig. Hans speciella personlighet skildras utmärkt av Belinda Bauer. Ibland överraskar Patrick sig själv med några tårar eller känslor för en viss flicka. Han känner sig lite mera "normal". Förhållandet till modern är inte det bästa. Hon orkar helt enkelt inte med honom. Ännu mindre sedan hon blev ensamstående mamma. Detta mor/son - förhållande är kusligt.
Läs HÄR  vad jag tyckte om Mörk jord

SÅ HÄR tyckte jag om Skuggsida

Belinda Bauers webbsida