Vit krysantemum

Två koreanska systrar, Hana och Emi, och deras livsöden  skildras i den internationellt uppmärksammade Vit krysantemum av Mary Lynn Bracht. De bor på den koreanska ön Chejudo och modern och Hana är fridykerskor, s. k. haenyeo som dyker efter havsöron och annat som går att sälja på marknaden. Korea är invaderat av Japan och allt koreanskt är förbjudet, så till exempel språket. Modern har förmanat sina döttrar att akta sig för japanska soldater. En dag på stranden blir Hana tvungen att låta sig tillfångatas för att rädda sin nio år yngre syster. Året är 1943. Hana hamnar på en soldatbordell och blir s. k. trösterska. Hon lever ett förfärligt liv med usla boendeförhållanden, undermålig mat och ständig förnedring. Systerskapet mellan de olyckliga kvinnorna är det som håller dem uppe. Korpral Morimoto, som var den som tillfångatog Hana, är som besatt av henne. Så till den grad att han en dag hjälper henne att fly. Tillsammans med honom, förstås. Mer än sextio år senare möter läsaren Emi som genomlevt ett kärlekslöst äktenskap. Hon har en son och en dotter som bor i Seoul. Emi känner av åldern men fortsätter att dyka. Hon känner evig skuld för att systern offrat sig för henne. Och hon tänker hela tiden på Hana. Under flera år går hon med i en demonstration som kräver att Japan ber Sydkorea om ursäkt för de mer än 200 000 kvinnor som led i soldatbordellerna. 2011 avtäcks Fredsstatyn i Seoul vid kvinnornas tusende onsdagsdemonstration och Emi får syn på  den och hon är säker på att Hana stått modell för en av de avbildade kvinnorna. Hon svimmar av chocken och vaknar på ett sjukhus. I den här romanen berättas ett stycke modern historia. Japans ockupation av Korea; inbördeskriget i Korea som ledde till uppdelningen i Nord - och Sydkorea. Och så är det viktig kvinnohistoria. En läser som förhäxad; lider med de båda systrarna och deras mor och de andra tappra dykarkvinnorna som också överlever med hjälp av varandra. Jag förstår att den här romanen rönt stora framgångar runt omkring i världen. Bookmark förlag 2018. Översättning : Ylva Ståhlmarck.
Tack Violen för den här fina boken!

Veckans topplista v. 22: Vårens bästa

Johannas deckarhörna: Vårens (mars - maj) bästa

1. En ny tid av Ida Jessen skildrar hur en ung lärarinna Lilly Høy, kommer till den lilla byn Thyregod på Jylland. Hon gifter sig med den lätt demoniske doktor Bagge, som varken hon eller läsaren förstår sig riktigt på. Lyckligtvis kommer det en fortsättning på den här utsökta boken i höst med titeln Doktor Bagges anagram.

2. En debutants dagbok av Wera von Essen fastnade jag för direkt. Den är så charmerande och omedelbar utan att vara insmickrande. Hon skriver  om skrivande och refuseringar; hon nämner alla personer vid deras rätta namn. Så till exempel författaren Stig Larssson vars vänskap hon skattar högt. Hon reser, hon delar med sig av sin mystiska religiösa övertygelse och sitt såriga förhållande till modern.

3. Minnet av vatten av Emmi Itäranta blev omedelbart en succé när den kom ut. Den är översatt till 20 språk och filmatisering är på gång. Det är en dystopi som handlar om världen efter ett oljekrig. Den globala uppvärmningen har förämrat livsvillkoren dramatiskt. Kina har tagit makten över Europa och styr även över Skandinaviska unionen. Vatten är hårdvaluta eftersom det är kraftigt ransonerat. Temästarens dotter, Noira, har dock kunskap om en dold vattenkälla i fjällen.

4. Vit krysantemum av Mary Lyn Bracht handlar om två koreanska systrar som blir skilda åt när Korea är invaderat av Japan. Den äldre av dem blir s.k. trösterska i en japansk soldatbordell. Dessa trösterskor har ju uppmärksammats på senare tid och Japan har tvingats be om ursäkt. Vit Krysantemum är en mycket bra roman. 
5. Det som tillhör dig av Garth Greenwell har jag alldeles nyligen läst och även lyckats få lyssna till författaren själv. Den handlar om förhållandet mellan en amerikansk lärare som är verksam i Bulgarien och som träffar en hemlös bulgarisk yngre man som lever ur hand i mun. Det som sker mellan dessa båda är inte endast en affärstransaktion. Där finns något annat på djupet.

Tematrio - Mens, missfall och aborter

Lyran: Det är internationella mensdagen idag, men Google hade inte någon doodle om detta :D Här på bloggen ska dagen dock uppmärksammas med ett blodigt tema. Berätta om tre böcker vari man kan läsa om mens, missfall eller aborter

1. Gunilla Linn Persson, Eskil: riddaren av syrenbersån handlar om en liten gosse, en skrapekaka, en som inte är riktigt riktig utan borde lämnas bort till ett ställe där man samlar på sådana som inte är riktigt riktiga. Men Karl - Astrid och Bernhard behåller Eskil. Efter nio missfall kommer  sonen som har Downs syndrom. GLP har egna erfarenheter av att leva med barn med Downs syndrom.

2. Blood Mountain - en 40 sidor lång serie om mens som också blev  en utställning. Ingår som ett kapitel i Kunskapens frukt av tecknaren Liv Strömquist. Upprinnelsen till det hela var LS:s Sommar - program 2013 som handlade om mens.

3. Det växer - en självbiografisk serieroman om abort, nämligen författarens, Julia Hansens, två egna aborter. Den första graviditeten är en olyckshändelse och det är självklart att hon ska göra abort. Pojkvännen bekymrar sig inte ens så mycket att han följer med vid ingreppet. Själv har hon inga betänkligheter.  Andra gången känner hon sig i alla fall dum.

En smakebit på søndag

"Ingmar Ingmarsson hade kommit in till staden och gick sakta upp mot det stora länsfängelset, som reste sig i ett präktigt läge på en liten kulle ovanför stadsplanteringen. Han såg sig inte omkring, utan gick med de tunga ögonlocken nerfällda och släpade sig fram så mödosamt, som om han hade varit en utgammal man. Han hade lagt av den vackra sockendräkten för dagen och kom i svarta klädeskläder och stärkskjorta, som han redan hade knycklat till. Han var mycket högtidligt stämd, men alltjämt ängslig och mitsträvig.  Ingmar kom upp på grusplanen framför fängelset, såg en vaktkonstapel och frågade om det var i dag, som Brita Eriksdotter skulle bli fri. - Jag tror visst det är en, som kommer lös i dag, sade konstapeln. - Det är en som suttit inne för barnamord, upplyste Ingmar. - Javisst, ja! Jo hon slipper ut nu på förmiddagen."
Från sidan 36 i Jerusalem av Selma Lagerlöf

Läsutmaningen En smakebit på søndag administreras av Astrid Terese på den norska bokbloggen Betraktninger. Den går ut på att vi bjuder varandra på smakebitar utav det vi just läser.  Enda regeln: No spoilers!
Fler smakebitar HÄR.

Det som tillhör dig

I Det som tillhör dig möter vi först en ung amerikan som arbetar som lärare i Sofia i Bulgarien liksom upphovsmannen till romanen, Garth Greenwell, själv gjort.  Därnäst möter vi den yngre mannen, Mitko,  som genast erbjuder sina tjänster i en toalett under Statliga Kulturpalatset. Han är bredaxlad, vacker och vänlig men cynisk och beräknande av nödtvång. De båda unga männen dras till varandra på ett sätt som hamnar utanför affärstransaktionerna. Mitko har haft arbete men sedan blev tiderna svåra. Hade en inget arbete fick en ingen bostad och tvärtom. Moment 22. Mitko blev hemlös och säljer sig framgångsrikt till andra män. Men han kallar sig aldrig prostituerad. Mot bättre vetande bjuder den namnlöse läraren hem Mitko, som inte är sen att påpeka det oförsiktiga i det företaget. Jag vill leva ett vanligt liv, säger Mitko. Jag vill inte vara din kund, säger läraren. Du är inte min kund; du är min vän, säger Mitko förvånat. Mitko kan försvinna i månader, men dyker alltid upp och behöver pengar till mat, boende, tunnelbana och så småningom också medicin. Läraren är fullt medveten om att han utnyttjas. Men inte bara. De unga männen är varandras motsatser. Mitko är ofta i slagsmål. Den andre unge mannen reagerar på våld med chock och passsivitet. Mitko är hudlös och gåtfull; farlig och sårbar. En enda gång är läraren rädd för honom. Den unge läraren vandrar omkring i Sofia och iakttar miljö och byggnader. Han representerar förnuftet och bildningen, det mjuka och tillitsfulla. Han älskar Mitkos egen doft som finns under och bakom alkoholångorna. Trots allt finns det en värme i den här romanen och ett vemod inför det omöjliga i situationen. Jag blir djupt berörd av Det som tillhör dig och känner att jag varit med om något fint och skört. Språket är njutbart. Översättaren Daniel Gustafsson har helt säkert gjort ett bra arbete. Norstedts förlag 2018.

I torsdags gästade Garth Grenwell Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm. Publiken mötte en storvuxen vänlig man som gjorde arbete väldigt lätt för samtalsledaren Johan Hilton från DN. Greenwell berättade om sin roman, sitt arbete i Sofia, sin kärlek till Bulgarien och bulgariskan, "världens vackraste språk". Han kände igen sin ungdoms erfarenheter från Kentucky på de s. k. cruising - platserna i Sofia. Han hävdade att det på dessa platser råder "dignity and joy". Här kan en glömma ras och klass; villkoren är lika för alla. Vid 16 års ålder blev han utkastad ifrån sitt barndomshem av fadern som förklarade att sonen inte var hans son längre. Styvmodern hade läst hans dagbok och det var så hans läggning uppdagades. Del två i boken behandlar författarens barndom och uppväxt och är den enda självbiografiska delen av boken. Greenwell berättade att han från början skulle bli operasångare men sedan kom att ägna sig åt poetry och alltid har trott att det enda han kunde skriva var poetry. Men plötsligt skriver han alltså framgångsrikt på prosa. Det som tillhör dig är översatt till 13 språk. En ny roman är på gång. Den ska handla om aidsutbrottet i Kentucky 1982. Alla var helt rådvilla. Ingen behandling fanns och ingenstans att vända sig. Allt som allt ett mycket givande författarsamtal.

Solrosor

Två vuxna barn, syster och bror, serverar sin sjuka mor frukost på sängen. Ägget står i den rosa mammaäggkoppen. Barnen offrar sina semesterveckor på att besöka de åldrande föräldrarna som varit gifta i 45 år. Modern ligger där och ser ut på de stora solrosorna som står i söder mot sjön. De är två meter höga och vackrare än vanligt. Mannen, som tillbringar all sin vakna tid från tidig morgon till sen kväll utomhus är ingen trädgårdsmästare egentligen. Han sår fröna, vattnar och gödslar men gallrar inte. Barnen vill ta ut sin mor så att hon kan se solrosorna ordentligt. Hon vägrar rullatorn men barnen stöttar henne. "Jag har gjort mitt", säger modern. När barnen åker därifrån fylls de av en kluven känsla av lättnad och saknad vid avskedet. Solrosor är titeln på den här novellen som är skriven av Cecilia Davidsson. Hon skriver ofta om dramatiska familjesituationer  och blandar "nattsvart absurdism" med "lågintensiv dramatik". Lågintensiv dramatik är ett så träffande uttryck i sammanhanget; precis på pricken.  Den här novellen passar in på nr 1. Läs en novell med något från växtriket i Ugglan och Bokens läsutmaning Läs en novell III

.

Helgfrågan v. 21

Mias helgfråga : Vilken författare skulle du vilja intervjua och vad skulle du fråga?Det finns väldigt många författare jag skulle vilja tala med. En av dem är 
Elin Willows som har skrivit den fina romanen Inlandet.
Jag skulle fråga henne hur hon fick idén, hur mycket som är självupplevt och om det kommer någon fortsättning. Och jag skulle fråga hur hon gör rent praktiskt när hon skriver. Det är alltid lika intressant att höra hur författare beter sig i samband med skrivandet.
Bonusfrågan: Vilken är din favoritglass?

Det har jag ingen längre. Det närmaste jag kan komma är SIA:s glassbåt med sylt och ett tunt lager choklad. GB tycks inte ha någon längre. Men när jag var barn fanns det smala pinnar med tre sorters gräddiga smaker; vanilj, päron, jordgubb. Åh, vad de var goda! Deras like finns inte längre. Godast var päron och jordgubb.