Solnedgång

Osamu Dazai levde sitt korta liv, 36 år, som en rockstjärna typ Kurt Cobain och Jim Morrison. Den 13 juni 1948 tog han sitt liv; alltså på dagen 78 år sedan.

I romanen Solnedgång, som kom ut 1947 och blev hans genombrott, skildrar han hur Naoji, som hade tvingats avbryta sin författarkarriär för att gå ut i kriget, nu kommit hem till mor och syster som ett vrak och en opiummissbrukare. Systern Kazuko är den som berättar. Familjen tillhör överklassen (liksom Osau Dazai) som efter kriget får kännas vid en demokratisering och en förlust av mark. Japan i stort har tappat ansiktet i och med förlusten i kriget. Syskonens mor ”den sista vackra, aristokratiska kvinnan i Japan", behandlar sin dotter som sin personliga tjänarinna och gör ingen hemlighet av att hon håller sonen högst. Mor och dotter säljer smycken och kläder för att finansiera Naojis missbruk. Han tillbringar större delen av tiden tillsammans med författaren Uehara Jiro, som blir någon slags mentor för honom. Uehara är ingen lämplig vän för Naoji. Kazuko får plötsligt en idé. Åren går och hon har inga barn. Hon tänker be Uehara att bli far åt ett barn. Hon har läst alla hans böcker och finner en del av intresse. Kazuko är annars ingen läsande kvinna. Hon vill bara vara Ueharas älskarinna. Hon vill inte förstöra något för Ueharas trevliga fru och rara dotter. "Människan är född till att älska och göra revolution. Gud lär inte straffa mig. Jag är inte det minsta ond. Jag älskar honom verkligen och bryr mig inte." Kazuko är den som anpassar sig efter nya förhållanden. Hon väljer kärlek och gör sin egen revolution som ensamstående mor i Japan. 80 år gammal kommer Solnedgång äntligen ut på svenska i översättning av Lars Vargö. Den 13 juni 1948 kastar sig Osamu Dazai i floden Tamagawa i Tokyo tillsammans med sin älskarinna Tomie Yamazaki. Han har försökt begås självmord många gånger tidigare men misslyckats. Varje år samlas hans fans den 13 juni vid hans grav för att minnas. Frans Wachtmeister har skrivit efterord. En lista med ordförklaringar finns. Jag tycker mycket om den här sorgliga boken. Kazukos handlingskraft väger upp det dystra. 

Titel: Solnedgång

Författare: Osamu Dazai

Översättare Lars Vargö

Förlag: Bokförlaget Tranan (Tranans klassiker)

Tryckår: 2026

Antal sidor: 174

Litteraturens ABC - bokstaven O

 

enligt O: Litteraturens ABC - bokstaven O

Berätta om en författare vars för - eller efternamn börjar på O: Då tänker jag direkt på Ruth Ozeki som har en japansk mamma och en amerikansk pappa och bl. a. har skrivit romanen En saga om tidens väsen som jag tyckte mycket om. Den handlar mycket om synen på begreppet tid; från zenbuddhism till kvantmekanik. Naoko, japansk tonåring, sitter i Tokyo på Fifi´s Lovely Apron French maidcafé och skriver dagbok. På andra sidan Stilla havet på en ö i kanadensiska British Columbia sitter författaren Ruth och skriver på sina memoarer. Flickan Nao har blivit tvungen att flytta ifrån Sunnyvale i USA efter dotcom - kraschen 2000 där hennes far fick sparken och familjen måste flytta tillbaka till Japan. I skolan är hon kraftigt mobbad, fadern är självmordsbenägen och modern inser att det är hon som måste försörja familjen. Nao tänker sig att hon ska skriva sin gammelmormor Jikos biografi, men så blir det inte. Jiko är 104 år, en vis, skallig och radikal nunna med ett äventyrligt liv bakom sig. Det är hos henne och zenbuddhismen som Nao hämtar kraft.

Berätta om en bok vars titel börjar på O. Omvägen av Gerbrand Bakker, författare och trädgårdsmästare. Romanen handlar om en medelålders akademiker som brådstörtat och i hemlighet flyttar hemifrån Amsterdam och hyr ett gammalt hus i en avlägsen dal i Wales. En förstår att hon arbetar med en avhandling om Emily Dickinson. Ibland när hon blir tvungen att uppge ett namn kallar hon sig Emilie. Läsaren fastnar direkt i kvinnans iordningställande av gården och då i synnerhet i trädgårdsarbetet. Hon har tagit en liten släpkärra med sig och den får hon mycken användning för. Det hela är väldigt rart och trevligt, men det infinner sig tidigt stråk av svärta. Liksom i förbigående får en små pusselbitar till hennes förflutna och utan att en riktigt vet hur det gick till har en gjort sig en bild av Emilie i Amsterdam.

Berätta om en bok som är värd en omläsning eller två. Då väljer jag Heden eller Hemkomsten av Thomas Hardy (1840 - 1928). Jag har faktiskt börjat läsa om den redan. Hardys landskap passar så bra in på  svensk försommar. Hardy föddes i Bockhampton i Dorset, ett landskap han senare gjorde till Wessex. Att han skulle få Nobelpriset tyckte  Erik Axel Karlfeldt och Anders Österling med motiveringen att TH skildrade engelskt liv och lynne. Det gjorde han i noveller, romaner, lyrik och dramatik. Hans romaner är ofta ödesmättade medan humorn kommer fram i novellerna. En ska inte heller glömma musikens betydelse för Thomas Hardy. 

Fem en fredag v. 20 2026: Senast du...

elisamatilda: Fem en fredag v. 20: Senast du...

När skrattade du riktigt mycket senast? I telefon med en väninna

När var senaste gången du blev överraskad? När regnet kom

Vad var det senaste du såg fram emot? En konsert

När var senaste gången du kände att du behövde en paus? Igår

Vad var det senaste du blev nostalgisk av? Bilder från Japan      2013

Nyss - Nu - Nästa v. 17

 

Bokföring enligt Monika: Nyss - Nu - Nästa v. 17:

"Ett meme som väldigt ofta förekommer på Instagram är Last - Now - Next. Nu inför jag det på min blogg, under namnet Nyss - Nu - Nästa. Varannan torsdag kommer jag att lägga upp det här inlägget, som då varvas med Hett i hyllan övriga veckor."

Nyss läste jag Liken vi begravde av Lina Wolff. Har ännu inte skrivit något om den. Men det är en det är en gränslös bok fylld av obändig berättarglädje, svart humor och fantastisk formuleringskonst. Tilldrar sig i Hörby.

Nu läser jag Genji. Tusen år med världens första roman av Monica Braw. Så intressant och faktafyllt om högreståndslivet i Japan på 1000 - talet. Ibland träffar Genji på någon vacker kvinna ur de lägre klasserna och då blir det ju även en inblick i deras liv.

Nästa: Antingen blir det Oblomov av Ivan Gontjarov eller Sameproblemet av Kathrine Nedrejord. Det beror på vad läsecirkeln säger.

Tisdagstrion v. 14 2026 : Kristen tro

Robert på bokbloggen Mina skrivna ord: Tisdagstrion v. 14: Kristen tro 

1. Tystnaden av Shusaku Endo. Att vara kristen i Japan på 1600 - talet under samuraiklanen Tokugawa var inte lätt. De kristna förföljdes och de missionärer, som kom till Japan, blev ofta tillfångatagna, torterade, dödade eller blev avfällingar. I Tystnaden (1966) av Shusaku Endo (1923 - 1966) skildras hur några unga portugisiska jesuitpräster åkte till Japan för att bistå de kristna bröderna efter det att en legendarisk missionär förefaller ha försvunnit.

2. Gilead av Marilynne Robinson. I Gilead möter vi 1956 den 76 - årige prästen John Ames. Hans hjärta är svagt och han inser att den sjuårige sonen kanske inte har sin far så länge till. John Ames älskar världen och livet. Han vill inte bli gammal och inte vara död. Själva existensen är ett mirakel för honom. Nu bestämmer han sig för att skriva ett brev till sonen där han berättar om sitt liv. Det blir en blandning av dagbok, minnen, släkthistoria och religionsfilosofiska reflektioner.

3. Tempelbranden av Catharina Ingelman - Sundberg. Del tre i Historiska Medias romanserie Släkten har titeln Tempelbranden i mitten av 1000 - talet. Striderna mellan hedningarna och de nyblivna kristna pågår. Hedningarna har sitt starkaste fäste omkring Uppsala. Ofta blir det mycket blodiga sammanstötningar. Åsa är bokens huvudperson. Hon har blivit bortrövad under ett överfall på hennes hem. Hon minns bara elden och lukten av rök och en tatuerad arm.

Om mitt liv

Hon levde i Japan under Heian - perioden på 1000 - talet, överklassflickan Takasues dotter. Hon hade alltså inte ens ett eget namn. (Det var hon förvisso inte ensam om.) Hon föddes 1008 och sedan vet man att hon levde till 1059. Minst. Takasues dotter levde i sin egen drömvärld. Hon älskade berättelser och hade helst velat leva i Berättelsen om Genji skriven av Murasaki Shikibu omkring år 1000. Den betraktas allmänt som den första japanska romanen i modern mening. Den anses också vara världslitteraturens första realistiska roman. Takasues dotter skrev en självbiografisk dagbok, Om mitt liv,  som också är en resedagbok. Hon läste vad andra skrivit och att citera och referera till andra författare hörde till. Dagboken (nikki) var en omtyckt genre i Japan vid den här tiden. Men det var inte regelrätta dagböcker utan mera självbiografiska tankeböcker med inlagda korta dikter, s. k. waka, ofta med ett budskap. Man reflekterade över livet och alltings förgänglighet. Och det var kvinnor som skrev! På hiragana ,som inte räknades som så fint och inte användes av männen. Takasues dotter sitter gärna i trädgården och iakttar månen och träden. Men eftersom hon är dotter till en storman blir hon hovdam, men håller sig mera i bakgrunden. Hon gifter sig så småningom och får barn. Om mannen och barnen berättar hon inte, men man vet att hon skilde sig. Takasues dotter känns mycket närmare i tid. Hon är känslig, spontan och helt förtjusande. Vibeke Emond har översatt Om mitt liv, skrivit förord och omsorgsfulla noter. Läsecirkeln var helt lyrisk.

Titel: Om mitt liv

Författare: Takasues dotter

Översättare: Vibeke Emond

Förlag: ellerströms

Tryckår: 2006

Antal sidor: 153 

Veckans kärleksförklaring v. 12 2026: Minne

Klimakteriehäxan: Veckans kärleksförklaring 6: Minne

Jag ❤️ minnet av första mötet med mitt äldsta barnbarn 💕som fyller 15 år just idag. Grattis, lilla solstråle!

Jag ❤️ minnet av första mötet med barnbarnets mor, min dotter, som jag under hela graviditeten tänkt mig som en pojke. Häpnaden när barnmorskan höll upp den lilla arga och hungriga flickan glömmer jag aldrig. (Hon är fortfarande arg och hungrig.)

Jag ❤️ minnet av när jag en sommar läste Greven av Monte Cristo i två spalter för mina små fascinerade barn. Jag läste på stranden och tävlade med vågbruset. Vi gick till sommarhuset och åt lunch, satte oss i soffan och läste vidare.

Jag ❤️ minnet av hur pappa sprang ut i åskregnet med oss barn efter forna tiders ordentliga åskväder med åtföljande våldsamma regn. Under själva åskandet sov vi barn på golvet i föräldrarnas sovrum. Om pappa var där kunde inget ont hända.

Jag  ❤️ minnet av när sonen och hans bästa kompis som gossopraner sjöng Pie Jesu för en fullsatt kyrka. Det var fullständigt magiskt och helt underbart.

Jag ❤️ minnet av mitt första möte med Japan 2013. Jag stod på en stor öppen plats utanför Uenoparken. Folket myllrade omkring mig och jag visste varken ut eller in eller vart jag skulle. Eftersom jag uppmätte ungefär samma höjd över havet som alla omkring mig hade mitt ressällskap (son med sambo) tappat bort mig. Men de båda stack upp som fyrbåkar över de omkringvarande så jag hade ju koll på dem i alla fall.

Jag ❤️ minnet av mitt minne. Jag har haft ett anmärkningsvärt gott minne som jag nu tycker sviker mig ibland. Men jag har ju också väldigt mycket att komma ihåg. Det har ju lätt för att bli det när en samlar på sig år.

Shogun

Författaren James Clavell, 1921 - 1994, är mest känd för sin asiatiska svit om sex böcker.

Shogun Utspelar sig i  1600-talets Japan där ett holländskt skepp, Erasmus,  förliser. Lotsen på skeppet är engelsmannen med de blå ögonen, John Blackthorne. Han är huvudperson i Shogun som även är filmad. Det finns en verklig förebild till JB som hette William Adams och var en skicklig skeppsbyggare och navigatör. Shogun skrevs 1975. Något oväntat blir JB och daimyon Yoshii Toranaga goda vänner. En daimyo som en länsherre vars ägor kunde producera mer än 10 000 koku ris, (cirka 180 liter), vilket ansågs vara den mängd ris som kunde föda en person ett helt år. Toranaga var väldigt intresserad av att bli shogun och få den högsta militära och politiska makten i landet. Det var det flera som var. Striderna är många och blodiga i Shogun. De skildringarna läste jag kursivt. De många skildringarna av seppuku och halshuggning gled jag också över. Väldigt intressant var det att läsa om kulturkrockarna mellan öst och väst; om olika matvanor; religioner och synen på människolivet. Japanerna höll JB räkning för att han var så renlig. Han lät sig skrubbas av tjänstefolket för att sedan stiga ner i det heta badet. Långsamt vande han sig vid de japanska matvanorna och med hjälp av ett portugisiskt - japanskt - latinskt lexikon lär han sig japanska. Han räddar livet på Toranaga flera gånger och åtminstone en gång är det tvärtom Toranaga som räddar JB. Synen på kvinnor kvinnor förvånar flera gånger. De är helt underordnade i äktenskapet och får finna sig i att mannen har fler s.k. följeslagerskor. Men de kan bli samurajer och de får lov att begå seppuku. Och männen lyssnar inte sällan på deras åsikter. JB blir kär i en vacker kvinna som heter Mariko. Hon har en förfärlig man som misshandlar henne. Mariko är samuraj. Geishorna, som från allra början var män, hade inte till uppgift att vara prostituerade. Geisha betyder en kvinna som ägnar sig åt konsterna. Shogun är en väldigt ordrik bok, men intressant och upplysande. Clavell skrev också filmmanus för den. 

Tai Pan kom 1966 och handlar om handeln i 1840-talets Hongkong, som grundas 1841. Européerna hade utvecklat handeln med Asien.  

Gai-jin betyder främling och handlar också om Japan. Den tilldrar sig på 1860- talet. 

Fånglägret (King rat) är självbiografisk och kom 1962. James Clavell tillbringade halva andra världskriget i ett japanskt fångläger.

Noble House tilldrar sig också på 1960-talet men miljön är Hongkong där författaren bott i sin ungdom. Den här delen av serien har ingen verklighetsbakgrund.

Virvelvind Serien avslutas med revolutionen i Iran 1979.

Titel: Shogun

Författare: James Clavell

Översättare: Sam J. Lundwall

Förlag: Norstedts

Tryckår: 1975 

Antal sidor: 1013 

Litteraturens ABC - bokstaven J

enligt O: Litteraturens ABC - bokstaven J

Berätta om en författare vars för - eller efternamn börjar på J 

Joyce Carol Oates är en mycket produktiv författare. Jag har läst flera av hennes många böcker och kanske inte tyckt lika mycket om alla. Men Blonde är i varje fall en strålande roman som handlar om Marilyn Monroe. Frågan är om det inte är det bästa hon skrivit.

Berätta om en minnesvärd bok vars titel börjar på J Just nu är jag här av Isabelle Ståhl. Hon är född 1988 och växte upp i Ängelholm. Hennes stora intresse för musik avspeglas i hennes nyutkomna roman Just nu är jag här. Romanens huvudperson Elise är tjugoåtta år, läser konsthistoria och rycker in med kort varsel i olika bokhandlar. Hon skriver också på en roman, men det går inte så bra.

Berätta om en bok från Japan. "På en tyst gata i Kyoto gömmer sig en väldigt speciell restaurang. Här lagar Koishi Kamogawa och hennes pappa Nagare underbar mat till sina gäster. Men det finns fler anledningar att besöka Restaurang Kamogawa.Maten låter gästerna återuppleva de allra viktigaste stunderna i sina liv, och när det förflutna länkas samman med nutiden kan magi uppstå. Restaurang Kamogawa och de bortglömda recepten av Hisashi Kashiwai är ett charmigt, mysigt och gripande matäventyr där kärleken till traditioner, minnen och mat står i fokus. Boken gjorde succé i hemlandet Japan och har blivit en internationell bästsäljare. Författaren är tandläkare och bor i Kyoto."  Presentationen har jag lånat av AdLibris. Den här boken ska jag snart läsa.

En smakebit på søndag v. 7 2026

En smakebit på søndag administreras numera av Mias bokhörna. 

"År 1837 var det dags för en ny shogun. Tokugawa Ieyoshi var 45 år gammal vid tillträdet, och han styrde landet i 16 år. Tidens tecken var olycksbådande. Kina, som japanerna trott var världens starkaste militärmakt, besegrades av britterna i det ökända opiumkriget. År 1844 anlände ett varnande brev från kung Vilhelm II av Nederländerna. Han rådde Japan att bejaka utrikeshandel, annars väntade en militär invasion. Shogunens svar blev några valhänta försök att stärka kustförsvaret. Frågan var inte om utan när krigsskeppen skulle bli synliga vid horisonten. I juli 1853 var det dags. En väpnad amerikansk flottilj under ledning under kommendör Matthew Perry anlände och krävde att få överlämna ett brev till "Hans Majestät Kejsaren i Edo". Detta måste ha avsett shogunen, som säkerligen greps av ångest. Kort efteråt avled han - vissa källor anger att han fick solsting."

ur Shogun. Generalerna som ledde Japan av Ingemar Ottosson. Historiska media 2025. I serien Världens dramatiska historia

Tisdagstrion v. 7 2026: Författare som idag är under femtio år

Robert på bokbloggen Mina skrivna ord: Tisdagstrion v. 7: Författare som idag är under femtio år.

1. Amanda Romare är 37 år. Jag har läst hennes böcker Halva Malmö består av killar som dumpat mig 2021, och Judas som kommit ut i år. Hon har dessutom medverkat i en TV - serie om tvångssyndrom (OCD). Jessica Gedin har intervjuat henne i Babel och Carina Bergfeldt har haft henne som soffgäst i sitt program. Amanda Romare är charmig och gränslöst omedelbar såväl i tal som skrift. Numera har hon också en pojkvän och det skriver hon om i Judas. 

2. Maria Maunsbach är 36 år. Hon kommer från skånska Höör och jag lyssnade på Lucky Lada och jag i inläsning av författaren själv och hade väldigt roligt. Maunsbach är frispråkig och har sinne för det dråpliga i tillvaron. Hon åker ofta hem till sin mamma i Höör. Lucky Lada är nöjespalatset i Höör och där brukar man träffas under julen; de som stannat kvar och hemvändarna. 2025 kom hennes roman En magisk man. Detta är kvinnans syn på mannen som sexobjekt. Men det är så mycket mera. Jenny älskar flyttgubben Mikael, varmt och helt, och börjar genast boa in sig och tänka på framtiden. Jenny älskar hans vackra lockar och kraftiga, håriga lår och har inte i hela sitt liv tidigare sett en så vacker man.

3. Frans Wachtmeister är 33 år; född i Svalöv i Skåne. Numera bor han sedan länge i Tokyo. Territoriella anspråk. Protagonisten i romanen är översättaren Hans, som arbetar på det största konstmuséet i Tokyo. Han är duktig på japanska men lärprocessen har avstannat. Han får i uppdrag av sin chef att hämta en tysk forskare på flygplatsen Narita. Han blir mycket förtörnad när han inte får ta firmabilen utan måst åka tunnelbana! I Förlorad mark möter vi samma huvudperson som i Territoriella anspråk. Han har nu varit i Japan i elva år men känner att han är en främling. Han arbetar på ett headhuntingföretag, Ways Recruiting. Det går inte så bra för honom och han ligger sist på listan över hur medarbetarna lyckats med sina uppgifter.

En smakebit på søndag v. 6 2026

Mias bokhörna: En smakebit på søndag v. 6: "Känner man inte till ett lands kök ska man akta sig noga för att ta till orda om kulturen ifråga. Att äta och dricka har för människor varit alldeles för skickelsedigra aktiviteter för att bagatelliseras. Födans tillagande såväl som inmundigande springer ur specifika omständigheter, ekologiska förutsättningar, regionala tekniker, kulturella sedvänjor och inskränkningar - kort sagt färgar markant av sig på eller är ett direkt uttryck för sättet att leva i ett visst territorium. Det japanska köket bjuder på ett brett urval av lokala specialiteter. Skaldjur, fisk, ris och nudlar utgör likväl fortfarande de mest traditionella ingredienserna, men till exempel Kobebiff, japansk curry och glass gjord på grönt te tillhör numera det japanska köket med samma rätt som ramen och sushi. Karakteristiskt är den sparsamma användningen av rött kött rent generellt, liksom oljor, fett och mjölkprodukter. Det japanska köket upptogs 2013 på Unescos världsarvslista."

Ur Japan. Tio betraktelser över det svårbegripliga av Stefan Foconi

Tisdagstrion v. 4 2026: Författare vars för - eller efternamn börjar på F

Robert på bokbloggen Mina skrivna ord: Tisdagstrion vecka 4: Författare vars för- eller efternamn börjar på F

1. Frans Wachtmeister, Förlorad mark. Han har nu varit i Japan i elva år men känner att han är en främling. Han arbetar på ett headhuntingföretag, Ways Recruiting. Det går inte så bra för honom och han ligger sist på listan över hur medarbetarna lyckats med sina uppgifter. Han har väldigt svårt att uppbåda något intresse för arbetet och till slut lämnar han det trots att han vet att hans visum inte kommer att förnyas om han inte har något arbete. 

2. Felicia Feldt,  Felicia försvann. Felicia Feldt, tredje barnet till barnuppfostringsgurun Anna Wahlgren, har dokumenterat sitt modersuppror i den omdiskuterade romanen Felicia försvann.
Hur man än väljer att läsa den boken är det skakande läsning.
Det ärt naturligtvis en partsinlaga och man vet att minnen inte alltid är att lita på. Men här finns så många ovedersägliga fakta att det räcker för att man ska bli djupt berörd. Och Felicia Feldt kan skriva.

3. Fredrik Sjöberg, Varför håller man på? Fredrik Sjöberg är biolog, författare och översättare. Flugfällan, som kom ut 2004 inbringade ett Augustpris i fackboksklassen. Russinkungen, Flyktkonsten och Den utbrända kronofogden är några av hans andra titlar. Att älska varmt och fullkomnas utan feghet är en mycket roande essä som handlar om professorn i botanik och författaren Bengt Lidforss (1868 -1913). Fredrik Sjöberg har Lidforss som tröstnapp när han känner sig i behov av det. Bengt Lidforss är en lysande stilist och har en vass och ironisk penna enligt Fredrik Sjöberg.

Inte längre människa

Nu är den läst. Inte längre människa av Osamu Dezai. I översättning från japanska och engelska av Anna Troberg. (Inte kinesiska som jag påstod tidigare. Lars Vargös nya översättning görs däremot direkt ifrån japanska.) Ett par gånger tidigare har jag försökt läsa den men stupat direkt eftersom jag blev så dyster av den stackars huvudpersonen som  visar sig heta Yozo. Boken bygger på tre anteckningsböcker och trebilder. Den är ett exempel på något som i Japan kallas shishosetsu = självbiografisk fiktion. Den första delen handlar om Yozos sorgliga uppväxt och hur han kommer till insikt om sitt djupa utanförskap. Familjen är ganska rik. Yozo anses ha huvudet på skaft så skolan är inget problem i sig. Han spiller ingen tid på skolarbetet utan sitter mest och ritar. Men Yozo är sjuklig. Tidigt uppdagar han människosläktets bedräglighet och det stöter bort honom ytterligare. I andra delen möter vi en ung man som äcklas av den glättiga fasad han uppvisar utåt. Han spelar clown och pajas. Det är nu han också börjar försöka begå självmord. Han lyckas först vid femte försöket 1948 strax efter det att Inte längre människa kommit ut. Yozo är vacker och kvinnorna dras till honom. De känner instinktivt av hans ensamhet. Några av dem försörjer honom också. En av dem är beredd att dö tillsammans med honom. Han överlever och hon dör, vilket kostar honom hans plats på universitetet. Medhjälp till självmord är straffbart. (I verkliga livet överlevde både han och sambon varefter de separerade.)  Yozo fortsätter sitt drönarliv tillsammans med Horiki som inte är något bra sällskap. Sprit, droger, pantbanken och ständig penningbrist. I tredje delen är botten nådd. Yozo hostar och kan uppvisa blod i näsduken. Han får morfin och snart är han beroende av både gin och morfin. Världen är en bottenlös fasa. "Tag mig till en plats utan kvinnor", säger Yozo, som väl knappast klarat sig utan dem. Han har inget till övers för andra människor. De intresserar honom inte. Han är underkänd som människa, känner han. Han känner varken glädje eller sorg. Inte längre människa. Yozos familj ingriper slutligen och Yozo hamnar på mentalsjukhus. Brottsling eller galning. Tillståndet i det japanska efterkrigssamhället är inte på topp. Nederlaget och skammen tynger och arbetslösheten är hög. Yozo känns som en exponent av samhällsklimatet. Inte längre människa är den näst mest sålda boken i Japan. Endast Kokoro av Natsume Soseki säljer bättre. 

Vårens böcker

Vårens böcker 2026 har illustrerats av Cecilia Vårhed som inspirerats av manga och underground comics. Omslaget pryds (?) av en flicka med stort rött hår, stora öron och plutmun. (JuleNissen hör inte till illustrationen. Den döljer en ful stämpel.) Chefredaktören Johan Sandholm rapporterar om årets undersökning av kataloganvändningen att 97% av användarna vill ha katalogen i tryckt version. Katalogen är stabil men innehållet måste bli bättre. Jag håller med. Vårens böcker 2026 är väldigt plottrig och svårläst. Många debutanter presenteras - och det är kultur - och amånga småförlag deltar. Det är också bra. Men en måste kunna se och läsa. I alla fall hittade jag så klart en hel del böcker jag skulle vilja läsa. I april kommer en bok om Skånska yllebroderier av Eva Berg och Annhelén Olsson ut i april på Arena förlag. Arena ger också ut Historisk kristidsodling för framtiden där det förutom odlingstips finns med recept. Amelie Nothomb har tidigare skrivit om företagskulturen i Japan i Underkastelsens sötma. I april kommer Förundran och bävan på Editions J förlag. När jag jämför originaltitlarna på dessa båda böcker finner jag att det är samma bok! 1999 kom den första svenska utgåvan alltså! 12 maj kommer författaren till Internationell scen i Stockholm. Av månsken växer ingenting, en norsk klassiker från 1947 av Torborg Nederaas, kommer ut i nyöversättning av Cilla Naumann. På det utmärkta bokförlaget Tranan kommer i februari en ny novellsamling av Samanta Schweblin Det goda onda. I april kommer en bok jag borde läsa på Kaunitz - Olsson förlag: Resa med Borges av Eva och Karin Ström. Har aldrig förstått mig på Borges, nämligen.

Fem en fredag v. 45 2025: Självinsikt

elisamatilda: Fem en fredag v. 45: Självinsikt

1. Vad skulle du säga att du är nördig om? Böcker, Japan
2. Vad känner du dig velig kring? Vilka kläder jag ska ha på mig
3. Vad är du helt emot? Det mesta
4. Vad låtsas du förstå när någon pratar om det? Inget. Förstår jag inte frågar jag
5. Vad är läskigt att veta mer om? AI, vad som pågår i det tysta i de verkliga makthavarnas korridorer

Trädgårdsliv

Trädgårdsliv nr 4 2025: Höst handlar till större delen om japanska trädgårdar av olika slag. Mossträdgårdar, trädgårdar med sten, vatten och träd, trädgårdar med mönsterkrattat grus, stenkolonner och mossa. Ett kapitel ägnas de underbara höstlönnlöven; några lönnbilder från Norrvikens japanska trädgård finns med. Japanerna firar Momiji-gari (jakten på röda löv) genom att gå ut i skogen till särskilda ställen. Traditionen med momiji - gari är djupt rotad hos japanerna alltsedan Heianperioden (794 - 1195) med referenser i konst, poesi, och litteratur genom århundraden. Light - ups firas på kvällarna med belysning på de vackra träden. Lönnarna börjar rodna i slutet av september i norra Japan och når Kyoto i mitten av november. En av Japans mest berömda poeter Matsuo Basho (1644 -  1694) inspirerades av höstlövens färger. I likhet med många andra poeter.

En smakebit på søndag v. 42 2025

"En flytt från storstaden till ett hus med trädgård medförde trädgårdsarbete och flera kläder att laga. Jag jobbade mig igen om min garderob och lagade byxor, skjortor, tröjor jackor, strumpor, t- shirts, osv. Jag praktiserar idén om "mottainai", ett japanskt uttryck för det som är för bra för att slängas, och min inspiration kommer från mina samlingar av 

mina samlingar av lappade och lagade textilier från norra Japan. Jag studerar de gamla textilierna och tittar på hur de är sydda, men jag gör inte exakta kopior. Man kan säga att jag bär en tradition men jag är inte traditionell i mitt sätt att sy, istället tar jag avstamp i en specifik teknik och lägger sedan vikt vid uttrycket. Att förlänga textiliernas livslängd med att lappa och laga är mitt bidrag till filosofin kring mottainai, och den vill jag ge vidare till nästa generation. Det textila kulturarvet berikar och förenar oss över både geografiska och generationers gränser och jag vill tacka de människor som en gång började sy sashiko (betyder litet stygn), särskilt min mamma som visade mig hur hon sydde för hand. Nu för jag deras arv vidare."

Ur Laga med sashiko av Takao Momiyama och Kerstin Neumüller. Natur & Kultur 2024

Kallt nog för snö

Kallt nog för snö av den australiensiska författaren Jessica Au är hennes andra roman. Den har blivit hennes internationella genombrott och finns även på svenska i fin översättning av Amanda Svensson. Romanen är inget mindre än en skimrande pärla med ett språk klart som källvatten. En namnlös kvinna ger sig på resa i Japan med sin likaledes namnlösa mamma. Mamman kommer från Hongkong och är måttligt förtjust i resan. Men dottern envisas. De två är ganska främmande för varandra och många tecken tyder på att deras inställning till livet skiljer sig mycket. De vandrar omkring i Tokyo, går på konstmuseer och i affärer. Dottern är mycket ambitiös i allt vad hon företar sig. Hon ägnar sig åt studier i engelsk litteratur. Hon beundrar de grekiska myterna mycket och förvånar sig över deras absoluta odödlighet. De är aktuella och tillämpliga i alla tider. I Kallt nog för snö får läsaren ganska snart en tydlig känsla utav att det som egentligen händer sker under och vid sidan av själva berättelsen. Tokyo och det övriga Japan  döljer sig bakom dimma och ett lätt regn. Det är så vackert. Och tidlöst.

Foto: Charlie Kinross 

Titel: Kallt nog för snö

Författare: Jessica Au 

Översättare: Amanda Svensson

Förlag: Weyler

Tryckår: 2024

Antal sidor: 127 

Förlorad mark

Huvudpersonen som mötte läsaren i Frans Wachtmeisters hyllade debutroman Territoriella anspråk återkommer i bok nummer två, Förlorad mark. Han har nu varit i Japan i elva år men känner att han är en främling. Han arbetar på ett headhuntingföretag, Ways Recruiting. Det går inte så bra för honom och han ligger sist på listan över hur medarbetarna lyckats med sina uppgifter. Han har väldigt svårt att uppbåda något intresse för arbetet och till slut lämnar han det trots att han vet att hans visum inte kommer att förnyas om han inte har något arbete. Han har haft en japansk flickvän men hon lämnade honom för studier i Paris. Nu beslutar han sig för att bli hikikomori, det vill säga en människa som drar sig undan världen och andra människor. Han blir lycklig när han upptäcker att han kan beställa mat och få den hemburen och ställd utanför dörren  av Amazon Japan. Men han förstår att han snart måste försvinna från Tokyo för att undgå polisen och migrationsmyndigheterna. Han uppsöker en studiekamrat som ha läst konsthistoria tillsammans med, Bunta, som arbetar som bildhuggare på landsbygden. Där söker han skydd i Bardo, byggnaden som blir en sorts gränsland fullt med snidade buddhor, buddhisattvor och gränsvakter. Författaren passar på att avliva diverse myter om Japan. Visst kan asiater supa till. Japanerna är kollektivistiska och konfucianistiska. Det har sitt pris att vara världens mest säkra och välfungerande land. Japanerna är xenofober alltsedan Edo - tiden. De föraktar främlingen. Japanerna är ett grymt folk men världsbäst på skönhet. De ser unga ut länge men blir gamla över en natt. Protagonisten känner att han förlorat Japans gunst. Han vet att han inte kan få rösträtt, men om han blir far till ett barn med japansk mor så blir han inte utvisad.  Japan utanför Tokyo är rena stenåldern och han avskyr den japanska naturen i stort. Men den krumma förvridna japanska tallen älskar han. Naturen går bara att älska om man vuxit upp med den. Jag tyckte väldigt mycket om Territoriella anspråk och jag tycker väldigt mycket om Förlorad mark också. Jag har känt igen en del, som vissa platser och förhållanden och namn som Frans Wachtmeister refererar till. Han vet vad han talar om så det är bara att acceptera vissa saker som jag helst inte velat höra. Hoppas att detta inte är sista japanboken Frans Wachtmeister skriver.

Titel: Förlorad mark

Författare: Frans Wachtmeister

Förlag: ellerströms

Tryckår: 2025

Antal sidor: 253