A fiery Hell

Att gå omkring på "framsidan" av centrala San Francisco med de ståtliga moderna byggnaderna omväxlande med gamla ärevördiga vackra hus, all växtlighet, parkerna, kullarna och vattnet och samtidigt läsa om medaljens baksida så som den beskrivs i Fogtown av Peter Plate, autodidakt författare som lever i San Francisco är tankeväckande. Fogtown sägs vara den bästa av alla hans böcker om staden han känner så väl.

Mama Celeste är en central figur i Fogtown. En dag när hon väntar på att socialkontoret ska öppna snubblar hon bokstavligen över en stor summa pengar. När den första chocken lagt sig beslutar hon sig - i samråd med Gud - för att använda dem på ett så anständigt sätt som möjligt.

Stiv är en ung outbildad, faderlös nybliven pappa med psykiska problem som dessutom är skyldig pengar på alla håll. Han har ingen aning om vad som förväntas av honom som pappa för han har aldrig haft någon egen.Han är väl medveten om  sin situation och har följaktligen inget hopp om framtiden.

Jeeter är en elak portvakt i huset på Allen St där Mama Celeste, Stiv  och många andra bor och som är en sorts nav i Fogtown. Han är gift med Chiclet, blåst blondin som för det mesta är hög på det ena och/eller det andra. Hon är mycket yngre än Jeeter och delar inte alls hans litterära intressen, vilket är ett bekymmer för Jeeter som gärna piggar upp sig med Nietzsche och annan kvalitetslitteratur. 

Peter Plates roman är en mörk berättelse om ett samhälle som sviker sina svaga; fattiga, arbetslösa, hemlösa, outbildade och psykiskt handikappade.  

Fogtown tilldrar sig huvudsakligen på och alldeles omkring Market Street, en lång gata som delar staden ifrån Twin Peaks i ena änden till Embarcadero i andra. Det är en klar fördel att läsa Fogtown med en detaljerad stadskarta nära till hands.

"His San Francisco is a fiery hell, where the devil rides in a squad car, and God doesn't deign to put in an appearance."--"San Francisco Chronicle" 

Lästips

Hallie Ephron är författare och kritiker.

I The Bibliophile´s Devotional. 365 Days of Literary Classics presenterar hon en litterär klassiker för var och en av årets dagar.

En kul idé. Dagens titel är 

The Color of Water av James McBride. Det är en självbiografisk bok om en färgad musiker, tonsättare och författare.

James McBride hade elva syskon. Familjen bodde i Brooklyn. The Colof of Water har undertiteln: 

A black Man´s tribute to his white Mother

Jack Kerouac´s Love Shack

På 29 Russell St i San Francisco, en liten oansenlig gata, ligger det obemärkta huset där Jack Kerouac kamperade ihop med Carolyn och Neal Cassady.

1951 - 52. Båda männen kom och gick som det behagade dem. Ibland var de helt enkelt portförbjudna av Carolyn.

Under denna tid föddes Carolyns och Neals son John Allen, döpt efter Jack Kerouac och Allen Ginsberg.

Om detta kan man läsa bl. a.  i Off the Road av Carolyn Cassady

Bookshop Santa Cruz

ookshopen i Santa Cruz

Bookshop Santa Cruz

är en trevlig oas där man exponerat medierna så att besökaren strax befinner sig i de inre regionerna av den spatiösa lokalen.

Eftersom det är Mother´s Day på söndag 13 maj så fanns det naturligtvis ett bord med lämpliga mammaböcker.

Men så hittade man också oväntad skyltning på "fel" ställe och det lockar ju med det oväntade.

När man strövat i bokhandeln kan man fortsätta till

Gabriella´s Café

och få sig något till livs i trevlig miljö medan man bläddrar i sina fynd!

The Prison Library

Fängelsebibliotekarien i dörren till biblioteket.

Evt är han bara vikarie...

The One- and- only Poetry Book

Nej, den här diktantologin för unga och gamla, för ovana lyrikläsare såväl som för vana gick inte att motstå.

5 $ på Russian Hill Bookstore. Som hittat! 

The Poet´s Corner. The One-and only- Poetry Book for the whole Family, sammanställd och med förord av John Lithgow. På den CD som  medföljer läser han också dikterna tillsammans med särskilt utvalda gäster.

Författarna presenteras i bokstavsordning från Matthew Arnold till William Butler Yeats. Kända poeter blandas med totalt okända - för mig då, alltså - såsom Marianne Moore, Randall Jarrell, William S. Gilbert, med flera.
Väldigt givande.

Bokhandelsdöd

Under första dagens strövtåg i San Francisco kunde det  konstateras att flera  riktigt stora bokhandlar lagt ner.

Men beatgenerationens City Lights Bookstore lever och frodas. En riktigt trevlig bokhandel som mera ser ut som ett svenskt antikvariat med smala gångar och prång; ett litet bord här och en ranglig stol där. Smala trappor upp och ner gör det dock omöjligt för en rörelsehindrad att ta sig fram.

En väldigt trevlig atmosfär. Hit går boknördarna.

Russian Hill Bookstore säljer både gammalt och nytt.

Där finns också fina kort, dagböcker och anteckningsböcker av alla slag och utföranden.

San Francisco Central Library är relativt nytt - en opersonlig stor klossig byggnad som saknade ordentlig skyltning.

Och öppettiderna är inte de mest generösa precis: