Aldrig färdig

Vivian Gornick, född 1935, är essäist, författare, kritiker och feminist. Familjen var judisk och bodde i Bronx. Starka band, en memoar som fick lysande omdömen, kom redan 1987. Den udda kvinnan och staden heter den andra memoardelen som kom ut 2022. Aldrig färdig. En obotlig omläsares memoarer kom ut 2024 i översättning av Maria Lundgren. Hon tror bestämt att hon föddes läsande. Hon minns ingen tid när hon inte läst. Däremot minns hon när hennes mamma ledde henne till ett litet filialbibliotek i New York; en långsmal lokal med trägolv och väggarna fulla med böcker från golv till tak. "Mitt i rummet stod ett skrivbord, och där satt Eleanor Roosevelt (På den tiden såg alla bibliotekarier ut som Eleanor Roosevelt); en lång bystig kvinna med tjockt grått hår som var uppsatt på belle  époche - vis, båglösa glasögon högt upp på den mycket raka näsan, och en lugnt intresserad blick." Redan i hemmet möter hon Karl Marx. När hon flyttat hemifrån drabbas hon av feminismen. Hon gifter sig två gånger bara för att upptäcka att hon verkligen inte vill vara gift. Hon känner att hon kvävs. Vivian Gornick arbetar mycket med sig själv. "Arbetet med att uppnå ett någotsånär integrerat jag skulle bli en livslång uppgift." - "Jag tänkte då, precis som jag tänker nu, att stor litteratur är ett vittnesmål, inte om det integrerade jagets fullbordan, utan om den inneboende strävan att nå dit."- "Jag läser fortfarande för att känna kraften i Livet med stort L" Så berättar Vivian Gornick om hur hon upplever omlästa romaner vid olika stadier i livet. Hon börjar med Söner och älskande av D.H. Lawrence och fortsätter med Colette, som hon i likhet med andra unga kvinnor blev alldeles uppslukad av. Hon fortsätter med Marguerite Duras, Natalia Ginzburg, Saul Bellow m. fl. Näst sista kapitlet ägnar Vivian Gornick åt Thomas Hardys roman Jude Fawley, vilket får mig att förstå att jag nog måste läsa om den än en gång. Det var länge sedan sist. Hon avslutar med en berättelse om en roman i vilken hon letade efter en viss uppgift. När hon såg sina understrykningar undrade hon varför hon hade strukit under så intetsägande meningar. Därefter sammanställde hon alla meningarna hon strukit under och såg plötsligt en bild av sig själv i ett visst skede i livet. Hon läste om boken och strök under med en penna i annan färg. Vivian Gornick hoppas verkligen att hon lever så länge att hon hinner läsa om romanen ännu en gång. Och stryka under med en tredje färg. Jag var riktigt road av att läsa om Vivian Gornicks läsarliv och hennes tankar om det. Aldrig färdig är en hyllning till läsandet. Men jag tycker att boken kunde fått ett finare omslag.

Titel: Aldrig färdig. En obotlig omläsares memoarer

Författare: Vivian Gornick

Översättare: Maria Lundgren

Förlag: Natur & Kultur

Tryckår 2024

Antal sidor: 156 

Starka band

"Jag har inget gott förhållande till min mor, och när våra liv hopar sig över oss tycks det ofta försämras ytterligare. Vi är fångna i en trång sfär av intensiv och oavvislig förtrolighet. Under en följd av år sker en utmattning, ett slags uppmjukning mellan oss," skriver författaren Vivian Gornick en bit in i sin biografi Starka band. Det är en mycket stark skildring av mor och dotter som älskar att hata varandra. Vivian Gornick är en framstående amerikansk författare och feminist som fick sitt publika genombrott redan 1987 med sin bok Fierce Attachements. Först nu har den kommit i svensk översättning av Inger Johansson. Vivian är uppvuxen i Bronx under 40 - och 50 - talen. Familjen bor i ett hus där det i huvudsak bor judiska familjer. Familjen Gornick är också judar. Modern är hemmafru - på makens begäran. Själv hade hon mer än gärna arbetat. Dottern är skeptisk till allt som modern förespråkar. Men de möts i det gemensamma förflutna. De promenerar i sina gamla kvarter och modern berättar. Somliga saker minns Vivian också. Till exempel minns hon Netta, en schicksa, som flyttar in i huset. Vivians mor tar henne under sina vingars beskydd och Vivian blir också god vän med henne. Nettta lever ett ganska utsvävande liv och har en del att lära Vivian. Vivian tycker att Netta är vacker och spännande. Starka band skildrar olika sorters utanförskap. Vivians mor är begåvad och politiskt intresserad, men hon satte makens/familjens önskemål före sina egna. Modern var trots allt stolt över dotterns framgång med boken. Hon gick så långt att hon till och med signerade den. Utan henne hade det inte blivit någon bok, resonerade hon. Vivian Gornicks eget liv  består av utbildning, skrivande och misslyckade förhållanden. Hon är i boken ca 50 och modern är 80. Jag tycker att Vivian Gornic har skildrat sin mor och sitt förhållande till henne helt lysande. Hon var väldigt noga med att aldrig skriva när hon var arg. Osentimental och behärskad är vad hon är. Jag hade gärna träffat både Vivian Gornick och hennes mor.

Titel: Starka band

Orig.:s titel: Fierce Attachments

Författare: Vivian Gornick

Översättare: Inger Johansson

Förlag: Natur & Kultur

Tryckår: 2021

Antal sidor: 223
 

En smakebit på søndag v. 41 2021

"Varje bostadsområde hade en byfåne eller helig dåre, men vi hade tre. Först var det Tom, sextioårig springschas åt slaktaren. Han kunde komma farande som ett jehu med ett köttpaket under armen, stanna tvärt, kasta paketet ifrån sig på trottoaren, hötta med fingret åt det och säga: "Din jäkel, jag tänker då inte bära dig ett steg till!" Så var det Lilly, en fyrtioårig flicka med Downs syndrom som strosade omkring iförd flickklänning och skär sidenrosett i sitt flottiga hår och gick mot rött ljus så  att däcken tjöt när bilarna bromsade in på alla sidor om henne. Och så var det mrs Kerner, en späd, fågellik kvinna som vilt gestikulerande och under tokiga ryck och infall som, ilade omkring med städklut om håret. Hon kunde hejda okända människor i speceriaffären, hos slaktaren eller i färghandeln, slå ihop sina knutna händer framför sig och med en vansinnesglimt i de bruna ögonen utbrista: "Oy, precis idag har jag läst ett så be- dåå-rande stycke rysk litteratur! En historia kommen från hjärtat, ägnad att få den mest eländiga själ att högljutt protestera mot detta livets orättvisor!" Därefter hade hon glömt sitt ärende i butiken, vände på klacken och skyndade ut." 

Från sidan 29 i Starka band av Vivian Gornick

En smakebit på søndag är en läsutmaning som drivs av den norska bokbloggen Betraktninger. Vi delar med oss av en bok vi just läser. Utan spoilers, förstår. Fler smakebitar HÄR